デザイン制作において欠かせないのが「画像の形式」に関する理解です。特に、「ベクター（ベクトル）」と「ラスター（ビットマップ）」の違いは、デザインの品質・拡張性・適用範囲に大きな影響を与えます。
まずは定義から
- ラスター画像（Raster）
- 小さなピクセル（色のついた点）の集合で構成される画像。
- 写真や複雑な色のグラデーションを含む画像に適している。
- 拡大するとピクセルが荒く見える（ジャギーが出る）。
- 主な形式：JPEG、PNG、GIF、BMP、TIFF
- ベクター画像（Vector）
- 点と線、図形、数式によって構成される画像。
- 拡大・縮小しても画質が劣化しない（解像度に依存しない）。
- 主にロゴ、アイコン、イラスト、文字ベースのデザインに最適。
- 主な形式：AI（Illustrator）、SVG、EPS、PDF（ベクターデータ含む）
拡大すると見える違い
ベクター画像は、どれだけ拡大しても線がなめらかに保たれます。対してラスター画像は、拡大するとピクセルが目立ち、画像が「ぼやけて」見えます。
✅ ベクター＝どれだけ拡大してもシャープ
❌ ラスター＝拡大すると荒れる
実務での使い分け
| 用途 | 推奨形式 | 理由 |
|---|---|---|
| ロゴ・アイコン | ベクター（AI, SVG, EPS） | サイズ変更に強く、印刷にも対応可能 |
| 写真・イメージ画像 | ラスター（JPEG, PNG, TIFF） | カメラで撮影されたものはラスター形式 |
| 印刷物全般 | 混合（ベクター＋ラスター） | 背景はラスター、文字・ロゴはベクターが理想 |
| Webデザイン | 主にラスター（JPEG, PNG）+ベクター（SVG） | SVGは軽量かつスケーラブルでモバイル向けに有利 |
ファイルサイズと柔軟性
- ベクター画像は、内容がシンプルであれば非常に軽量。
- 複雑なラスター画像（高解像度写真など）は重くなりやすい。
- Webにおいては、SVGの活用が増えています。レスポンシブ対応やアニメーションとも相性が良いため、モダンなUIで重宝されます。
まとめ：目的に応じて使い分ける
- ベクターは「形」が強い：ロゴ、図解、文字、線画など。
- ラスターは「色と質感」に強い：写真、絵画、テクスチャなど。
どちらが優れているという話ではなく、「適材適所」がデザインの要。制作段階で形式を意識することで、納品・印刷・表示トラブルを未然に防ぐことができます。
ワンポイントTips
- ロゴデータは、AIまたはSVG形式での保存を忘れずに（JPEGしかないと後で困る）。
- ラスター画像をベクターに変換するのは基本的に「手作業」（自動トレースも限界あり）。
- ベクターデータは、印刷物でもWebでも「柔軟性のある資産」になります。
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